Senioren samenbrengen om met elkaar te praten over diepere thema’s en zingevingsvragen, waar wel en wee gedeeld worden en er ruimte is voor gebed. Dat is waar Adem-Tocht voor staat.
Koen Seynaeve was zijn hele loopbaan bezig met jongeren. Na een periode als leraar was de Brugse priester van 1988 tot 2021 directeur in het Sint-Lodewijkscollege in Brugge. Hij was ook 26 jaar lang diocesane proost van VKSJ en vier jaar nationale proost van de Katholieke Jeugdraad in Brussel. Vandaag is hij nog coördinerend directeur van de Scholengemeenschap Sint-Donaas.
Door voortdurend onder de jeugd te vertoeven, voelt Koen Seynaeve zich helemaal niet ‘oud worden’. Bovendien is er nu meer ruimte voor lectuur en reflectie, alsook voor nieuwe engagementen. Recentelijk nam hij de fakkel over van Joris Weyts als diocesaan spiritueel verantwoordelijke van Adem-Tocht, een spiritualiteitsbeweging voor ouderen.
Joris zelf kijkt met dankbaarheid terug op de tien jaar dat hij verantwoordelijk was: ‘Ik heb me al die tijd gejeund. In het bestuur begrepen we elkaar en konden we op elkaar rekenen. Samen geloofden we in het belang van de beweging. Ik was dan ook blij dat ik er, ondanks de statuten, nog een paar jaar mocht bij doen.’
Het doel van Adem-Tocht? Senioren samenbrengen om te praten over diepere thema’s. ‘Het samen spreken én bidden werkt verbindend’, zegt Joris. ‘Als je met een groep mensen maandelijks samenkomt, groeit er bovendien een vriendschapsband. De leden delen wel en wee en zijn voor elkaar een klankbord. Het zou zinvol zijn dat ze in elke parochie zo’n groep bestaat, waar ouderen terechtkunnen. Ik blijf alvast geestelijk begeleider van de groep in Zuienkerke, waar ik woon.’
Dat Adem-tocht mensen samenbrengt om over diepere, filosofische en religieuze onderwerpen te praten, vindt ook Koen zinvol. ‘We leven in een tijd waarin iedereen verantwoordelijk is voor zijn eigen ontplooiing. Dit principe is op zich heel goed, maar dreigt ook veel eenzaamheid voort te brengen. Een van de domeinen waarin de mens alleen staat, is zingeving. En toch hebben we allen dezelfde zingevingsvragen. Het feit alleen al dat een mens sterfelijk is, plaatst ons voor de vraag naar de zin van het leven, het perspectief van het leven na de dood. Over God en de diepste levensvragen spreken we zoekend en tastend, maar het leven zelf blijft een mysterie en een wonder. Iemand die zegt dat hij klare antwoorden heeft, slaat de bal mis. Er zijn geen antwoorden op een mysterie. Er is alleen een eeuwige vraag. Adem-Tocht biedt ruimte voor dat soort vragen en biedt zo kans tot vorming. Je kan er bijleren, je inzichten toetsen aan anderen en zo groeien in geloof. Daarvoor is niemand ooit te oud!’ Over de toekomst van Kerk en geloof is Koen positief. ‘We zitten in een transitieperiode waarin oude vormgevingen verlaten zullen worden en nieuwe gecreëerd. Het belangrijkste is dat we van het geloof geen ideologie maken. Naast de wetenschap is geloven een andere manier van kennen van de mens en de wereld. Vanuit de uitdagende gedachte dat God ons liefheeft, dat we als individu en als gemeenschap gedragen worden en dat we Geestkracht krijgen door gebed en engagement. De rationeel-wetenschappelijke benadering van de levensproblemen maakt langzaam plaats voor een warme overgave wars van elke zelfdeterminatie.’