Zwarte humor en een frisse pint. Tot zover de verwerkingsmethodes die een brandweerman drie decennia geleden ter beschikking had. „Je moest er maar tegen kunnen. Je was toch pompier?”, schetst Willy Vanderstraeten van FiST Vlaanderen. „Het is echter normaal om emotioneel te reageren op een interventie waarbij levens in gevaar komen of waarbij slachtoffers vallen.”
Begin jaren 1990 werkte Erik de Soir voor defensie aan een model om militairen psychologisch op te vangen na een schokkende gebeurtenis. „In diezelfde periode engageerde ik me in Leopoldsburg als vrijwillige brandweerman en ambulancier”, zegt hij. „Ik stelde vast dat er na kritieke interventies behoefte was om samen te zitten, maar dat dat enkel gebeurde aan de toog, soms bij een pint te veel.”
De Soir ontwikkelde lokaal een methode voor emotionele debriefing bij de brandweer. „In Europa was dat volstre…