Misschien hoorde u ooit vertellen over drugs in drankjes of over meisjes die in een verlaten steeg de keuze kregen tussen aanranding of een met een mes verminkt gezicht, de zogenoemde engelenlach. Met onderzoek naar die klassieke misleidende verhalen en naar hoe media en mediaconsumenten erover praten, behaalde Peter Burger in 2014 zijn doctoraat. Vandaag is hij een van de meest actieve factcheckers in de Lage Landen.
– Hoe veranderde de wereld sinds 2014?
Wat je toen nog niet had, waren politici die met zulke verhalen hun boodschap verspreidden. Een verhaal zoals dat van de engelenglimlach leent zich er nochtans toe, maar niemand deed het, en ook in de discussie over het verhaal werd nauwelijks de link gelegd met de politiek. Pas de jongste vijf jaar krijgen nepverhalen een duidelijke politieke dimensie.
Uiteraard vertellen politici altijd al sterke verhalen. Iedereen die probeert t…