Luisteren zonder oordelen. Een boterham met een kop koffie of soep aanbieden. Helpen waar mogelijk. De mogelijkheid bieden om even te bellen of een computer te gebruiken. De kans om een douche te nemen. Of heel gewoon de gelegenheid om andere mensen te zien en even alle problemen uit het hoofd te zetten. Dat is in een notendop de aanpak van het Koraalhuis in Mechelen, een gezamenlijk initiatief van de Mechelse parochies.
Een gezellige ruimte met een tiental mensen aan houten tafels. Er wordt koffie gedronken, enkele mannen spelen mens-erger-je-niet. In de kleine keuken smeert vrijwilliger Geert Buelens boterhammen en warmt hij een kop soep op. Een jongeman krijgt een handdoek en shampoo om even te douchen. Je voelt je hier meteen welkom.
Toch is het Koraalhuis een bijzondere plek. Het is een zogenoemd inloophuis voor mensen die nood hebben aan een luisterend oor, een helpende hand of gewoon wat warmte en gezelschap. „Wie nergens anders meer terechtka…