De kunst, de pure keuken, de popcultuur met mangastrips en verkleedfestivals, de interieurs of een levensfilosofie zoals wabi-sabi, de aanvaarding van imperfectie en onvolmaaktheid. Japan duikt in onze contreien geregeld en op allerlei manieren op als inspiratiebron. Hoe verhoudt dat gedroomde land zich tot de realiteit?
Het unieke Japan is een ideologisch sprookje
Het zou een helende kracht hebben en hét geheim zijn om gelukkiger, rustiger en gezonder te worden. Maar liefst vier boeken verschenen er vorig jaar in het Nederlands over shinrin-yoku of Japans bosbaden, gevolgd door een veelvoud aan artikels in kranten en tijdschriften. „Nochtans kennen ook wij al een beschaving lang het verkwikkende effect van een boswandeling”, zegt japanoloog Luk Van Haute. „Het is niet omdat het Japans ergens een woord voor heeft, …