„Nadat onze oprichtster ondervond met welk gemak haar in het Verenigd Koninkrijk opgeleide labrador Snowy haar dagelijks op trein en bus loodste van en naar het werk, wilde ze lotgenoten eenzelfde ervaring gunnen. Daarop startte ze in Tongeren een trainingscentrum waar geleidehonden en -gebruikers tegen 1 symbolische euro leren met elkaar om te gaan naar Brits model. „Aanvankelijk kwamen de trainers dan ook van over het Kanaal en tot vandaag zijn de commando’s voor de honden nog steeds in het Engels”, zegt Rita Boons.
Jaarlijks stoomt het team van het Belgisch Centrum voor Geleidehonden, dat hoofdzakelijk wordt gefinancierd met giften en de opbrengst van de verkoop van ter recyclage ingezamelde plastic schroefdoppen, acht duo’s klaar, baasjes en geleidehonden. „Mijn labrador Simba en ik werden een duo in december 2017”, klinkt het bij Frank Pletinck (59) uit Stekene. „Verplaatsingen met behulp van een geleidehond of een witte stok, het is een verschil van dag en nacht”, zegt hij. „Zo zal Simba me omleiden bij afhangende takken of luifels en ontwijken we …